Ola de frío en Florida: miles de iguanas verdes sacrificadas...

Qué pasó

Una reciente ola de frío en el sur de Florida dejó una estampa poco común: miles de iguanas verdes cayeron de los árboles, rígidas y sin movimiento. No era un capricho del clima, sino una oportunidad que las autoridades estatales aprovecharon para reducir la población de esta especie, que desde hace décadas es una molestia para el ecosistema.

Las iguanas, reptiles de sangre fría, entran en un estado de torpor cuando la temperatura baja de los 10 °C, quedando inmovilizadas y pareciendo "congeladas". Este fenómeno permitió una recolección masiva para controlar su número.

Dónde y cuándo

El sur de Florida fue el escenario de este particular suceso, entre finales de enero y principios de febrero de 2026. Las temperaturas, que cayeron por debajo de los 10 grados Celsius (50 grados Fahrenheit), fueron las responsables de la inmovilidad de estos animales.

La Comisión de Pesca y Conservación de Vida Silvestre de Florida (FWC) recibió más de 2.000 iguanas durante los días más gélidos. Una orden ejecutiva temporal permitió a los ciudadanos recoger a los animales aturdidos en propiedades privadas y entregarlos en centros específicos, como el de Sunrise, que procesó más de 1.000 en un solo día.

Por qué es importante

Las iguanas verdes no son nativas de Florida. Son una especie invasora que causa un daño considerable al entorno. Devoran la vegetación autóctona, socavan la infraestructura, afectan los sistemas de drenaje y desplazan a las especies propias del lugar, lo que se traduce en pérdidas económicas significativas.

Este evento climático extremo representó una coyuntura excepcional para mitigar el impacto de una población que no ha parado de crecer desde su introducción en la década de 1960.

Qué dicen las partes

Roger Young, director ejecutivo de la FWC, confirmó la recepción de miles de ejemplares, los cuales fueron sacrificados siguiendo métodos considerados humanitarios. Algunos animales fueron trasladados para su comercialización fuera del estado bajo permisos especiales, destinados a la industria de mascotas o del cuero.

Ron Magill, del Zoológico de Miami, alertó que la inmovilidad de las iguanas es pasajera. Al subir la temperatura, estos reptiles recuperan la movilidad rápidamente, por lo que desaconsejó su manipulación descuidada. La FWC, por su parte, insistió en que cualquier acción debe respetar las leyes contra la crueldad animal.

Qué viene ahora

Las autoridades recuerdan que los propietarios de terrenos en Florida tienen permiso para eliminar iguanas verdes en sus propiedades durante todo el año, sin necesidad de órdenes especiales, pues no son una especie protegida. El objetivo sigue siendo el control responsable de la población invasora.

El desafío persiste, ya que estas iguanas se han multiplicado a pasos agigantados. La estrategia es mantener a raya su número para proteger la biodiversidad y la infraestructura del estado, siempre con respeto a la ley.